Impfstoff gegen die Amerikanische Faulbrut der Bienenbrut

In den USA wurde ein Impfstoff gegen die Amerikanische Faulbrut von der Firma Dalan Animal Health, Inc. entwickelt und genehmigt. Dieser Impfstoff wird bereits in diesem Jahr auf amerikanischen Imkereibetrieben angewendet.

Der für Bienen bestimmte Impfstoff hat vom US-Landwirtschaftsministerium eine vorläufige Lizenz für zwei Jahre erhalten. Sein Ziel ist es, die Bienen vor der Amerikanischen Faulbrut zu schützen, deren Auslöser das Bakterium Paenibacillus larvae ist. Zunächst ist das Präparat für kommerzielle Imkereien erhältlich, die es bereits dieses Jahr kaufen können.

Annette Kleiser, CEO von Dalan Animal Health, sagt: „Unser Impfstoff ist ein Durchbruch im Bienenschutz. Wir sind bereit, die Bienenpflege zu revolutionieren und so einen Einfluss auf die weltweite Lebensmittelproduktion zu nehmen.“

Zurzeit gibt es kein Heilmittel gegen die Amerikanische Faulbrut – das stellt in den USA ein ernsthaftes Problem dar. In einigen Regionen des Landes findet man die Krankheit bereits in einem Viertel der Bienenvölker. Imker sind gezwungen, infizierte Bienenvölker zu verbrennen und den Bienen Antibiotika zu verabreichen, um eine weitere Verbreitung der Seuche zu verhindern.

Der Impfstoff enthält abgetötete Zellen des Bakteriums Paenibacillus larvae und wird dem Bienenfutter beigemischt. Die Bienen verarbeiten ihn in ihr Futtergelee (Gelee Royale). Geimpfte Königinnen bauen Fragmente des Impfstoffs in ihre Eierstöcke und Eier ein. Die Larven, die aus den Eiern der geimpften Königinnen schlüpfen, sind ab dem Zeitpunkt ihrer Geburt gegen die Amerikanische Faulbrut immun. Untersuchungen von Dalan Animal Health zeigen, dass in immunisierten Völkern die Sterblichkeit der Brut aufgrund der Faulbrut wesentlich sinkt. Der Impfstoff enthält keine gentechnisch veränderten Organismen und kann auch im ökologischen Landbau verwendet werden.

Keith Delaplane, Entomologe an der University of Georgia, der an der Entwicklung des Impfstoffs mit Dalan Animal Health zusammengearbeitet hat, erklärt: „Die beste Lösung scheint es zu sein, die Königinnen mit dem Impfstoff in Futterteig (Honig-Zucker-Teig) zu versorgen, den sie während des Transports aufnehmen. Königinnenzüchter könnten so ‚vollständig geimpfte Königinnen‘ anbieten.“

Dank der konsequenten Beseitigung infizierter Bienenvölker und Verwendung des geeigneten Imkereiequipments ist das Vorkommen der Amerikanischen Faulbrut hierzulande auf ein Minimum reduziert. Das bedeutet, dass es unwahrscheinlich ist, dass der Impfstoff in unserem Land weite Verbreitung findet oder seinen eigentlichen Zweck erfüllen kann. Dennoch betrachtet Dalan Animal Health diese Impfung als ersten Schritt und plant die Entwicklung weiterer Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten der Bienen, wie zum Beispiel der Europäischen Faulbrut, die durch das Bakterium Melissococcus plutonius verursacht wird.

In den USA ist die Situation bezüglich Bienenkrankheiten besonders problematisch. Die Bienenvölker sind dort verschiedenen Erkrankungen ausgesetzt, die erhebliche Schäden anrichten. Damit die Imker der steigenden Nachfrage nach Bestäubungsdiensten gerecht werden, müssen sie ihre Völker jährlich ersetzen. Der steigende und saisonale Bedarf an Bestäubungsleistung, etwa bei Mandeln oder Blaubeeren, zwingt Bienenvölker zu weiträumigen Wanderungen. Das führt zu erheblichem Stress, einseitiger Ernährung auf Monokulturen und einem erhöhten Risiko der Ausbreitung von Krankheiten. Impfstoffe können diese Probleme zwar nicht lösen, aber sie können den Druck auf die amerikanischen Bienenvölker verringern.

„Für Imker bedeutet dies einen spannenden Fortschritt, weil wir bislang auf die antibiotische Behandlung angewiesen sind, die aber ihre Grenzen hat und viel Zeit und Energie erfordert“, sagt Trevor Tauzer, Inhaber der Firma Tauzer Apiaries und Vorstandsmitglied des California State Beekeepers’ Association. „Wenn wir die Infektion in unseren Ständen verhindern könnten, würden kostspielige Behandlungen entfallen und wir könnten uns auf weitere Maßnahmen zur Gesunderhaltung der Bienen konzentrieren.“

Ing. Dalibor Titěra, Csc. vom Forschungsinstitut für Bienenzucht in Dol gab zu dieser Neuheit ein Interview für den Tschechischen Rundfunk Radiožurnál.

Der Ansatz, die Amerikanische Faulbrut mit einem Impfstoff zu bekämpfen, stellt einen echten Durchbruch im Bienenschutz dar. Zwar kann kein Impfstoff bereits klinisch erkrankte Völker heilen, doch besitzt er großes Potenzial in der Vorbeugung und im Schutz gesunder Bienenvölker. Es ist wichtig zu beachten, dass der Impfstoff nur eine Ergänzung zu sorgfältiger Desinfektion und Beseitigung der Infektionsquellen sein kann – ohne diese grundlegenden Maßnahmen ist er nicht wirksam.

Die Amerikanische Faulbrut kann für Imker regional ein ernsthaftes Problem darstellen, während sie andernorts kaum verbreitet ist. Ein krankes Volk kann nicht geheilt werden, sein Zustand verschlechtert sich nach und nach, und schließlich stirbt das gesamte Volk. In der Zwischenzeit kann es bis zu zwanzig andere Völker anstecken; die Inkubationszeit der Faulbrut beträgt etwa drei Jahre. Die konsequente Beseitigung von Infektionsquellen ist seit Jahren eine wichtige Maßnahme, die von der Staatlichen Veterinäraufsicht durchgeführt wird. Durch diese Maßnahmen konnte das Vorkommen der Amerikanischen Faulbrut auf einem relativ niedrigen Niveau gehalten werden. Trotzdem können Präventivmittel wie der Impfstoff ein weiterer Weg sein, gesunde Bienenvölker vor Infektionen aus der Umgebung zu schützen.

Quelle: Dalan Animal Health, www.dalan.com, nach dem Magazin „Imkerei“